里親になって、子どもたちの未来を一緒につくる

10月は「里親月間」です。家庭環境の事情で親元で暮らせない子どもは約4万6千人おり、そのうち約8割が施設で生活しています。里親制度は、そうした子どもたちを家庭に迎え入れ、愛情と家庭的な環境で育てる制度です。

埼玉県内の里親歴10年の夫婦は、7人の里子を育てています。里親になったきっかけは、高校時代に知人の家で小学生の子どもの世話をした経験が影響しているとのこと。大変なこともありますが、子どもたちと共通の趣味を見つけたり、喧嘩の際には一人ひとりに話を聞くなど、温かい関わりを大切にしています。

里親は、子どもたちに家庭生活を経験させ、自立を支援する役割を担っています。 里親になるには、養育里親としての登録が必要です。期間や預かり方は様々で、短期間の預かりも可能です。

里親を検討されている方は、積極的に登録を検討してみてください。 問い合わせ先は、埼玉県所沢児童相談所（04-2992-4152、平日8時30分～18時15分）や、埼玉県こども支援部こども支援課（042-978-5627、平日8時30分～17時15分）です。 埼玉県ホームページにも里親制度に関する情報があります。