【へそ】で結ばれた絆！富良野市と友好都市・西脇市の魅力とは？

兵庫県西脇市は、富良野市と「へそ」をシンボルとする友好都市です。
1978年、西脇市が富良野市の「北海へそ祭り」を視察した際、友好都市締結の申し入れがあり、同年10月に調印されました。

西脇市は、緑豊かな自然と、江戸時代からの歴史を持つ「播州織」「播州毛鉤」が有名な工芸品です。
また、東経135度・北緯35度の交差点が「日本列島の中心」にあたることから、「日本のへそ」としてPR活動を行っています。

2005年には、豊臣秀吉の軍師・黒田官兵衛の生地とされる黒田庄町と合併。
黒田庄町は、ロックバンド「ウルフルズ」のボーカル、トータス松本さんの出身地でもあります。

さらに、全国高校駅伝で8度の優勝を誇る西脇工業高校や、プロボクサーの長谷川穂積さんの出身地としても知られています。

富良野市とは、友好都市周年記念行事や市民ツアー、職員交流などを通じて、交流を深めています。
先日も、西脇市の市制20周年記念式典に富良野市長が参加しました。