【衝撃】「痴呆症」から「認知症」へ！言葉の力で変わる、私たちの認知症観

広報ほんじょう9月号では、「認知症」について正しい理解を深める特集が組まれました。
高齢化が進む中、認知症は他人事ではなく、自分や家族が当事者になり得るという認識が大切です。
認知症になっても、できることは多く、家族だけで抱え込まず、地域社会の支えを頼りに、その人らしい生き方が可能です。
政府も「新しい認知症観」を共有し、社会全体で適切な支援を行っていくことを呼びかけています。

かつて「痴呆症」と呼ばれていた言葉は、差別的な響きがあり、本人や家族に苦痛を与えていました。
しかし、より尊厳ある表現を求める声が高まり、平成16年に厚生労働省が「認知症」という言葉を正式に採用しました。
「認知症」という言葉は、認知する力に変化が起き、生活に支障が出る状態を中立的かつ分かりやすく示しています。
言葉を変えただけでは、ご苦労や偏見はすぐにはなくなりませんが、だからこそ「言葉づかいの力」によって、本人の尊厳を大切にし、国民全体の理解を深めていくことが重要です。
「認知症」という言葉が定着して20年、改めて言葉の力を大切にしましょう。